軍人の必需品である銃

刀を持っていない侍は想像が付かないように、軍人にとって銃は必需品であり、2年間苦楽を共にする戦友でもある。

入隊するまで、玩具の銃や水鉄砲、あるいはお祭りの日などに人形を落とす射的の銃くらいしか触れたことのなかった僕らは、軍隊に入って初めて人を殺す戦闘用銃器を扱うことになる。

自分の命を守り、敵を殺すための銃。自分の銃を使いこなし、命中率を引き上げることは、部隊の戦闘力に直結することなので、5週間の新兵訓練所時代から除隊するまで、射撃術訓練は絶えることがなかった。

一般人から軍人に生まれ変わる5週間の新兵訓練所時代。

様々な訓練の中でもガス室に入る化学兵器訓練、手榴弾投擲訓練、射撃術訓練は3大訓練と呼ばれている。

時に部隊の人身事故に繋がったりもする手榴弾投擲訓練、射撃術訓練に初めて参加した時の記憶は、韓国男性なら多分一生忘れられないものであるだろう。

射撃術訓練の様子

この武器を扱う訓練は人身事故に繋がることもあるため、事前訓練が特に厳しく、緊張と厳しい訓練で、銃を撃つ前に既に体はクタクタ、足はガクガクしてめまいさえしていた。

いよいよ150メトルほど離れている北朝鮮軍人が描かれている標的に向かって射撃開始！最初は緊張していたが、いざ、射撃が始まると、僕らはみんな戦士になっていた。

自動標的器になっていて、標的をパタッと次々に倒す時の爽快感が抜群だが、80％以上命中すると、5週間禁止されていた電話がご褒美で使えたので、僕らは渾身の力を振り絞っていた。

当時、人生初めての射撃で小隊1位となり、親と彼女に電話をした記憶は今でも鮮明に覚えている。

様々な武器と訓練

このような個人武器の他にも軍隊では一番効率的に、沢山の人命を殺傷することができる様々な武器が取り揃えられている。

機関銃、迫撃砲、ミサイル、戦車、装甲車などがそれである。5週間の新兵訓練が終わったら、それぞれの特技や兵科により、追加教育を受け、部隊に配置された後も教育は続くことになる。

僕の場合、戦闘車操縦手という任務が与えられ、5週間の新兵訓練が終わっても自分の部隊に配属されず、4週間に渡り特技訓練を受けた。

「タンク」とも呼ばれる巨大な戦車に比べ、歩兵を敵陣に移動させる戦車の操縦は車とも似ていて、運転免許を持っていた僕はすぐに操縦法を身に付けた。

一台4億円と呼ばれる陸軍主力戦闘車に歩兵10人を乗せて最大８０kmで道路を疾走していた記憶は、一生の誇りとして胸に残っている。

除隊してもう11年・・・。当時僕らは何のために、誰を殺すために、武器に自分を預け、そんなに頑張って自分を鍛えていたんだろうかと、たまに考えることがある。

文芸誌で連載！リアルな韓国軍隊の話「793日間の記録」はこちら↓
韓国軍隊、793日間の記録

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僕も入隊前日まで一体軍隊で何をするのか全く知らずいた。今考えてみればやっぱり知らないまま何も考えずに入隊するのが得策である。

軍隊の実態が分かったら入隊したくならないからだ。

「訓練を通して韓国人から超韓国人に進化」編で簡単に語った通り、軍隊で軍人は「戦争に備えた訓練」をする。

入隊して5週間の新兵訓練が終わると、小銃手、運転兵、行政兵、補給兵、医務兵、炊事兵、僕が担った戦闘車操縦手など分野毎に様々な特技と任務が与えられる。

それぞれ与えられた任務を果たしながら、2年間戦争に備えた訓練を繰り返すのだ。他にも警戒勤務、陣地工事、精神教育などがメインとなる。

訳わからない作業

そして、軍隊で訓練ほど沢山やらなければならない重大な任務がある。

わけのわからない様々な作業が除隊日まで続くのだ。部隊内・外の補修、修理、工事などで軍人は訓練のみならず沢山の作業に悩まれている。

週末の様子は？

このような多忙な一日が終わって平日の6時以降と週末に軍人は何をして時間を過ごすのだろうか？

軍隊用語で「自己整備」といい、洗濯、掃除、ロッカー整理、日記書くことなど、一日の日課が終わってもやることはまだ沢山ある。

目覚めて眠るまで息を抜く暇がない一等兵、二等兵に比べ、上等兵、兵長は筋肉トレーニング、テレビ視聴、読書、勉強など自由に余暇時間を楽しむ。

今はよく分からないけど、当時僕が勤めた部隊では折り紙が兵長の間で流行っていて、将来の彼女にプレゼントする紙のバラを折って時間をつぶしていた。

*訓練と作業とサッカーを繰り返していた日々。気づいたら2年2ヶ月が経っていました（笑）

週末は一等兵も兵長もみんなで楽しめるサッカー、小隊長が週末ごとに借りてくるビデオテープで（今はDVDになってるだろうが）映画鑑賞、昼寝、銭湯で垢すりなどで一週間の疲れを取っていた。

そして欠かせないことが軍人の唯一の癒しである手紙書くことと休暇への空想！

週末に女の子とのデートはなくても、友達とお酒でも飲んでぱーと盛り上がらなくても、訓練がないだけでハッピーな休日だったのだ。

こちらの記事もご参考にしてください↓
BTSも行く韓国軍隊：軍人も給料をもらえる？いくら？｜793日間の記録

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2020年10月現在の韓国軍隊の服務期間は陸軍・海兵隊18ヶ月、海軍20ヶ月、空軍22ヶ月、公益勤務要員は21ヶ月だった。
（公益勤務要員とは現役服務が難しいと判断された身体等級4級以下の人が市役所、兵務庁などの国家機関で勤務して服務を代わる制度）

韓国の兵役法によると、戦時、あるいはこれに準じる事態が起こり、特別災難地域で宣布された場合は6ヶ月まで服務期間が延長されることがある。

ちなみに2022年現在の陸軍服務期間18ヶ月、歴代最短期間だ。

1950年朝鮮戦争以降、陸軍は36ヶ月、1977年に33ヶ月、84年30ヶ月、93年26ヶ月、2003年10月24ヶ月、2012年2月からは21ヶ月、2022年現在18ヶ月間に至っている。

ちなみに76年に陸軍で除隊した僕の父は歴代一番長い服務期間を経験した呪われた世代、2003年11月に陸軍で除隊した僕は服務中に服務期間短縮案が発表され、入隊期間によりなんと１週間早く除隊することができた奇跡の世代だった！

（兵長時代、事件に巻き込まれ10日間営倉（軍人刑務所）に引っ張られたため、結局、服務機関が3日も伸びた波乱万丈な軍人時代だったが・・・また詳しい話はシリーズの後で・・・）

入隊の日、「俺は3年だったぞ！2年2ヶ月なんて瞬く間だ。頑張るんだな」と父が励ましてくれたことを鮮明に覚えている。

軍人の入隊時期は？

入隊時期は18歳になる1月1日から身体検査後、入隊可能となり、特に理由がない限り35歳までは入隊しなければならない。

大学進学率が８０％で世界トップレベルである韓国は大学１、2年が終わったら学業を一旦中止し（入隊休学）、兵役を終わらせ、また２、3年生で復学するのが普通だ。

なので、韓国の大学では兵役前の大学生、兵役後の大学生でファッション、行動、考え方が極端に異なり、よく区別、比較する文化もある。

＊軍楽隊の兵士として服務した東方神起のユノ。軍人になってもかっこよさは全く変わっていませんね！

こちらの記事もご参考にしてください↓
BTSも行く韓国軍隊：ー軍人は2年間一体何をするの？あと、休日の様子は？

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MBCのバラエティー「本当の男」、TVNのドラマ「青い巨塔」が大ヒット、有名作家が軍隊と戦争を扱った小説を出版するなど、タブーだった軍隊が番組や小説の素材となり、人気を集めています。まさに韓国は今「軍隊熱風」

韓国人さえ知らず、遠い存在だった軍隊がマスコミを通じて身近な存在になっている中、日本では世界で活躍するK-POPスター、（昨日はＪＹＪのジェジュン、今年はいよいよ東方神起のユノさんも地獄の扉を開く予定！）俳優も行かなければならない厳しいところ・・・としか知られていないのが事実です。

むしろ、「自衛隊」「戦争」などを連想し、抵抗を感じる人もいるでしょう。

「K-BOYS完全攻略ガイド」でドラマでは分からない韓国男性の素顔をさらけ出した僕が去年、雑誌「文芸思潮」で４回にかけて連載した韓国の軍隊の話をブログに連載します～

過酷であることで有名な機甲戦闘部隊に配属され、服務不適応、彼女の音信不通も重なり脱営決心、優秀操縦士選抜、奇跡のような服務期間短縮と軍隊刑務所入所で服務中2回も除隊日が変わるなど、一本のドラマのように波乱万丈だった793日間の軍隊生活をさらけ出します。

修養録と呼ばれる軍人日記と、訓練中、不寝番勤務中などにポケットの手帳にこまめに書いた貴重な記録をもとに「闇のやつら」の793日間を再構成しました。

家族への熱い思い、レディーファースト、たくましい、マッチョなど、今日本人が持っている韓国男性のイメージは全て軍隊から身につけたものだと言っても過言ではありません。

まさに「K-BOYSが生まれ変わるところ」である軍隊はどんなところなのかを僕ならではの面白おかしい文章でお届けします。

お楽しみに～

こちらの記事もご参考にしてください↓
BTSも行く韓国軍隊：訓練兵の日記「人生最大のモテ期に入隊する！」

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入隊する悪夢

「もしもし～予備軍のジョンヒョさんですか？こちら兵務庁ですが・・　電算上のエラーでジュンヒョさんの兵役の記録がなくなりました。大変申し訳ありませんが、明日まで再入隊してください。」

「えええ？どういうことですか？私２年２ヶ月間の兵役を済ませましたよ」

「すみません。明日までお願いします」

「（涙まみれになり）そんな・・　そんな・・・（泣き喚きながら）だめ～～！」

「ほら！大丈夫？何か悪い夢でも見たの？冷や汗までかいちゃって・・　今日、予備軍訓練の日でしょ？さっさと準備しなさい！」

「フ・・・　夢だったのか・・・・」

予備軍訓練の日の朝、悪夢からやっと覚めました。その悪夢とは除隊した韓国の男性なら一度は見てしまうという再入隊する夢だったのです。

地獄から救われたような感じで、たんす深くに入れておいた軍服を取り出し、予備軍訓練に行く準備をしました。

予備軍訓練の様子

ここは家の近くの予備軍訓練場。丈夫な身体と強い精神力で愛する家族と彼女のために国を守っていた往年の勇士達が集まりなおしました。

「先輩、先輩～これから射撃の練習があるので並んでください。お願いします。」

訓練助敎の予備軍部隊の部隊員の一等兵は不良グループのような予備軍の先輩の前でてこずっていました。

私をはじめ、体丈夫な韓国の軍人として名誉に除隊（兵役を終えること）したあいつら・・　一生、愛する家族と国家のために軍人精神で一所懸命生きていくと心を決めて除隊した闇のやつらが一年ぶりに集まりました。

しかし、口にはタバコ、乱れた軍服、面倒くさげにあくびばかりしている予備軍の格好には軍隊時代の姿、気合いはちっとも見当たりません。

そうです。除隊したからといってそれで兵役が終わるわけじゃありません。

２年間の兵役が無事に終わりますと予備軍に自動編成され、一年に３６時間の予備軍訓練を受けなければいけません。その後には４０才まで民防衛隊員になって一年間８時間の訓練があります。

時間つぶしの予備軍訓練

最近、韓国では予備軍制度を廃止しようという声が高まっています。

北朝鮮との平和ムードが深まることにともない、予備軍訓練も形だけで行っており、ちゃんとした予備軍訓練のカリキュラムもないまま時間つぶしで行っているからです。

現役時代の覇気はどこに？

学生は授業、会社員は仕事などでそれぞれ忙しい上に、２６ヶ月間も軍隊で苦労し、やっとその闇から抜け出た彼らにはこの軍服を着ることだけでも軍隊でのいやな思いが蘇ってくるようで一日が一週間のように感じてつらいわけです。

左手はポケットに、右手ではタバコぷかぷか、そして、みんなむっとした顔・・・

軍隊時代は殺したいほど怖くていやだったですが、今はただの町内のおじさん、駆け出しの後輩に過ぎない教官と訓練助敎の言いつけに鼻で笑いながら予備軍達の一日はそういうふうに経ちます。

訓練が終わり、さっきまでまったく元気のなかった予備軍達がまるで除隊した日のように元気になって家に戻っていく姿をみながら私は思わず笑いが出てしまいました。

「あ～あの時は硬い軍人精神を持った誇らしい韓国の軍人、韓国の息子だったのにな」と・・

しかし、私はよく知っています。どんな試練も耐え抜ける強い精神力、たくましさ、男らしさはきっと軍隊から学んだ人生の宝物ということを・・・

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闇の奴から一般人に

１０月２６日
「今日が本当に１０月２６日なのか・・・本当に俺が明日、末年休暇（除隊直前に与えられる２０日間の休暇）に出るのか・・・この日が来るとは・・・　昔の日記を読んでみると笑いしか出てこない。

久しぶりの休暇で、まるで初休暇に出かける二等兵のように胸がドキドキする。家族と友達の目にちゃんと成長した男に映るのかという心配もあり・・・ 今夜ちゃんと眠れるかな。

１０日も延期されちゃった末年休暇、幸いにもそのせいで訓練に巻き込まれる悲劇はなく、休暇に出られるようになった。よっしゃ～！家に行こう！！」　

「ジョンヒョ兵長！ジョンヒョ兵長！！起きろ！！！北朝鮮が戦争を起こした！非常事態だ。今から戦闘態勢にに入るぞ！」
「えええええ！僕、今日、除隊日ですよ」
「戦争が起きたんだ！除隊できると思ってるのか！早く出動準備しろ！！」
「（涙まみれになり）そんな・・　そんな・・・（泣きわめきながら）だめ～～！」

「パク兵長！パク兵長！大丈夫ですか？何か悪い夢でも見ましたか？」
「あ・・あ・・・　夢だったのか・・・・」

除隊が目前に迫ってきた兵長なら一度は見てしまうというその夢。除隊日に戦争などの非常事態が起きて、除隊できなくなるというその恐ろしい夢を、僕は除隊日の朝、見てしまった。

しかし、「おめでとうございます。今日はパク兵長の除隊日です！」という後輩のお祝いの声に目が覚め、幸いにも戦争は起きることなく、夜は明け、除隊日の朝が訪れていた。

一生忘れられない除隊日

軍隊という塀の中で二回の夏と冬を過ごし、そして三回目の冬だった２００３年の１１月１９日・・

この日は一生忘れることのできない、僕の除隊の日だった。２年２ヶ月ぶりに、闇の奴から再び一般人になる歴史的な日だったのだ。

韓国の軍隊には部隊ごとに無事に兵役を終えた先輩のための簡単な儀式がある。

朝早くから忙しいのに、その日だけは２年間一緒に暮らしてきた小隊員みんなが正門まで見送りに来てくれる。

一等兵、二等兵の時に、除隊する先輩のためにと前日の夜、殴られながら練習していたその儀式、遂に僕がその儀式の主人公になる日が近づいてきたのかと思うと、胸がいっぱいになった。

戦友とのお別れ、涙

まず、一列になった小隊員は大きな声で敬礼をし、部隊歌を歌ってくれる。じっと目を閉じて歌を聴いた後、僕はみんなと握手をした。特に叱ったり怒鳴ったりした後輩には、すまない気持ちが先立って涙が出てしまった。

「今までゴメン、本当にゴメン。お前が憎かったわけじゃないんだ・・・」僕はそう言いながら後輩の手をギュッと握った。

すると後輩は「分かっています。先輩のおかげで強くなりました。」と言ってくれた。

そして、除隊する僕の明るい未来や健康を祈りながら、力いっぱい胴上げをしてくれた。僕は初めての胴上げだったからちょっと怖かったけれど、青い空を飛んで雲でも掴めそうな気分だった。

そして、２年間一緒に泣いたり笑ったり苦労したり、時にはお荷物になったり、支えになってくれて、情が移った部隊員達とギュッと抱きしめ合った。

入隊の日、心を込めて自分を抱きしめてくれた父のように・・・

「先輩なら絶対成功しますよ！」

「先輩、絶対連絡するんで焼酎でも飲みましょう！絶対ですよ！」と言ってくれた。

嬉しさ、ありがたさ、すまない気持ち、言葉にできない色々な感情が混ざり合い、涙が止まらなかった。

最後に正門を出て社会への新しい一歩を踏み出した僕に、みんなはタメ口で叫んでくれた。

「オ～イ！成功しろよ～！」

「今までお疲れ！自由になれ～！」

「気分どうだ～！俺ももうすぐだ～！また会おうぜ！！」と・・・。

僕は「ハハハ～何がもうすぐだ！もうすぐ戦争が起きるぞ～！」と言いながら、力いっぱい手を振った。

ふと２年前、６週間の訓練が終わり、この部隊に入ったばかりの一等兵の自分を思い出した。

青春、第2幕

＝＞除隊まであと２ヶ月、人気女性グループ「JEWELRY」の写真をバックに窓に腰をかけて写真を撮りながら、兵長の余裕を満喫しているジョンヒョ兵長。

「どんな人に出会うのだろう？２年後、無事に除隊できるのだろうか？俺、厳しい訓練をうまく成し遂げられるだろうか？」と何もかもが不安だった。

苦しくて泣いたり、部隊員みんなと訓練地のテントの中でワールドカップを見ながら歓呼したり、彼女に振られて脱営を決心したり、訓練で一位になり優秀操縦士に選ばれたり・・・いろんなことがまるで走馬灯のように駆け巡った。

「２年２ヶ月、お前、マジで頑張ったな！お前には明るい未来が待っているぞ～！さあ、行くぞ！」と言いながら、両手をぐっと握って走り出した。

２００３年１１月２６日。僕の一生忘れられない除隊の日。もう１１年も前のことだが、まるで昨日の事のように鮮明に覚えている。

雲でも掴めそうな、世界が全て自分のもののようだったあの日・・・あの日のことを思い出すと「俺は今本気で一生懸命に生きているのか」と、自分自身に問いかけざるを得なくなる。

除隊日までを待ち焦がれ、除隊さえすれば何でもできそうだと、自信満々に社会に戻ってきたが、いざ除隊すると、軍隊時代が楽だったな！社会は遥かに過酷で険しい所だな！と当時を懐かしく思うようになる。

就職難、経済難、非正規雇用問題、結婚問題・・・世界のどの国よりも競争が激しい国、韓国。80万ウォン世代（どんなに頑張っても月収が80万ウォンに留まる）、３ポ世代（恋愛、結婚、出産を諦める）という言葉からも分かるように、厳しい現実の中、それでもくじけずに戦っていけるのは、軍隊時代の貴重な経験があったからではないかと僕は思う。

今夜は除隊の日、あらん限りの声でお別れの歌を歌ってくれた部隊員に電話でもしてみようかと思っている。

大変だった兵役を無事に乗り越えたやつらだから、きっと元気にしているだろうけど！

＊社会生活、大変だろう？頑張れよ、戦友よ！

【ＥＮＤ】

こちらの記事もご参考にしてください↓
BTSも行く韓国軍隊：除隊、その後・・｜韓国軍隊、793日間の記録

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マッチョへのこだわりは軍隊時代から

７月２１日
「休暇まであと6日！4日前からはいよいよ筋トレを始めた。数日やっただけなのに体がムキムキ、前とは全然違う体になっていて自分でもびっくりした。

一等兵5ヶ月目、ジムで先輩らと混ざって筋トレするにはまだ後ろめたい気がする階級。でも、めげずに筋トレ頑張って、絶対に彼女を作ってみせるぞ！」

俳優、歌手、お笑い芸能人・・・。韓国では、有名人になったら男女問わず、ムキムキに鍛えた自分の体の写真を撮って写真集として出したり、記事にしてマスコミにさらけ出したり、ＳＮＳに自慢げに載せたりするのが一般的。

このような芸能人の影響を受け、一般人も体を鍛えてその写真をこれ見よがしにＳＮＳやラインなどに載せているのをよく目にする。

「韓国男性はマッチョが多いよね。何故？」と日本人女性によく聞かれるが、韓国男性がマッチョを目指して筋肉作りに励んでいるのが、実は軍隊時代からの習慣だということを知っている人は少ないだろう。

筋トレにハマる軍人

韓国の軍隊はどの部隊でも戦闘力の増進、体力向上のためにジムを設けている。

新兵訓練所で基礎軍事訓練を修了し、部隊に配属されて間もない頃は、日課が終わってもやることが沢山あるので、ジムで筋トレをする暇などない。

しかし、徐々に後輩も入ってきて、生活にも余裕が出てくると、やっとジムに入城することができる。僕の場合は入隊1０ヶ月目、一等兵5ヶ月目にジムで筋トレをすることができた。

余暇時間にあまりやることがない軍隊で、僕らは一日の日課が終わるとジムに向かっていた。そして、以前は筋肉トレーニングにあまり興味のなかった僕らだが、誰もが筋トレの魅力にどんどんはまっていた。

筋肉作りに励んでいた理由①

毎日のようにムキムキと変わっていく自分の体に驚いたというのも理由にあるが、軍人の僕らが筋トレにはまっていったのには、他にもう二つの理由があった。

一つは、絶対に彼女を作って頑張って鍛えた体を見せたいというもの。

入隊し、喫煙習慣と水虫を得た代わりに彼女を失っていた僕らは、携帯もインターネットも使えず、 非正常人、宇宙人と共に、女性に嫌われる人種の一つであるみすぼらしい身分でありながらも、また彼女を作りたいというとんでもない夢を抱いていた。

ムキムキと鍛えた体で女性を惚れさせ、また恋愛を始めたいという虚しい夢を見ていたのだ。そんな夢を叶えた人はいたのだろうか？

もちろん、僕を含め、誰もムキムキとした体を女の子に見せることはできずに軍隊を立ち去っていた。

筋肉作りに励んでいた理由②

もう一つの理由、それは、部隊の「筋肉マンコンテスト」が毎年やってくるからだった。

前回語ったように、部隊では年中、サッカー大会、腕相撲大会、特技自慢コンテストなど、軍人にとっては夢でもある「褒賞休暇」をかけた様々なイベントが開かれる。

今でも多数の部隊が設けていると聞いているが、当時、僕の部隊でも「筋肉マンコンテスト」が毎年開かれた。

伝説の筋肉マン

当時、僕の部隊では「伝説の筋肉マン」がいた。僕の隣の小隊で僕より1ヶ月先輩だったので、個人的にも仲がよかった彼は、入隊前、スポーツクラブのトレーナーとして働いていたこともあった。

それで、除隊までに1度取れるか否かの褒賞休暇を、筋肉マンコンテストの優勝を3回獲得したことで、今でも「伝説の筋肉マン」と呼ばれているという・・・。

韓国男性のマッチョへのこだわりは １.自分の体力と戦闘力向上のため。2.彼女を作って見せようという虚しい夢。3.筋肉マンコンテストでその体を自慢し、褒賞休暇を取るため。この３つの理由によるものである。

つまり、軍隊時代からのものであるわけだ。

こちらの記事もご参考にしてください↓
BTSも行く韓国軍隊：兵長時代⑥ 闇の奴から一般人に｜793日間の記録

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営倉（軍人刑務所）生活

6月18日

「信じられないけど、今日記を書いているここは師団憲兵隊の営倉・・・。言わば留置場にいるわけだ。

口にすることさえ恥ずかしくなるこの現実がもどかしく、呆れ果て、悲しい限りだ。軍隊に来て本当にいろんなことを学んでいる。

世の中にただの物はなく、悪いことをしてはいけないという真理を悟ったのだ。知らないまま除隊していたら、将来もっとひどい目に遭ったかも知れないと思うと、これも貴重な経験なのかもしれない。」

6月19日

「夜が明けたのか、暮れたのか・・・。雨が降っているのか、曇っているのか・・・。

外の空気を一回も吸うことができず、この５畳くらいの狭い部屋に一日中座っているままで一日が経ってしまった。

何も話すこともできない。笑うことも、脚を伸ばすことさえも禁止され、正座での読書とご飯を食べることだけが許される厳しい監視と統制の中で過ごしている。」

6月20日

「時間は夜の9時・・・。腰と脚が痛すぎる。このまま病人になるんじゃないだろうか。共に入所したヨンド、チャニョン兵長は6時に出所した。

5日ぶりに解放された彼らの顔には明るい微笑みが宿っていた。俺はまだ一週間も残っているのに・・・。

入隊後、営倉に引っ張られるほどの誤りも沢山し、危機も多かったけれど、こうして10日間も軍生活を延長してまで服役するなんて・・・。

過酷な刑罰ではないだろうか、ちょっと悔しい思いもあるし・・・。とにかくこの恥辱的でむごい現実から一刻も早く脱したい！」

6月22日

「テレビを見ている。営倉でも日曜は一日中TV視聴が可能である。昨日から心臓の鼓動が激しくなって心配だ。

神経衰弱の症状だろうか・・・。胃酸過多、下痢・・・。過度なストレスが病気になり、異常症状が出ているみたいだ。本当に辛い・・・。」

6月25日

「一日がこんなに長いとは・・・。それでも何とか過ごした日々、8日目。

明後日はこの檻から解放される。何もせずに部屋の中に閉じこめられ、座っていても時間が過ぎていくので、緩やかでも流れている時間の偉大さに改めて気が付いた。」

縮んでまた伸びた軍隊生活

『悪戦苦闘』『波乱万丈』・・・。この二つの言葉そのものだった僕の軍生活。

奇跡的な服務中の軍生活短縮発表により、一週間も除隊日が繰り上げられた僕。しかし、その歓喜は長くは続かなかった。

軍隊生活最大の試練が5ヶ月後に除隊を控えた兵長時代に訪れた。想像もしなかった営倉に監禁される羽目になったのだ。

優しかった同僚の某兵長に、公衆電話で使う後払い電話サービスの暗証番号を教えてもらい、数回にかけて使用したことが禍根だった。

高額な料金が徴収され、調査した結果、僕だけではなく多数の同僚がその暗証番号を共有し、使っていたのだ。

10日間の営倉生活

軍人は社会の一般人とは違い、重大な犯罪を起こした場合、憲兵隊で裁判にかけられ、服役することになるが、そこまで重大な犯罪に至らなかった場合、5日間から最大15日間の営倉と呼ばれる軍人刑務所に監禁される。

一般社会での留置場生活を経験することになるのだ。

様々なトラブルと危機の中でも何とか戦闘車操縦手として奮闘していた僕は、結果、軍人なら誰もが怖がる10日間の営倉生活を送ることになった。

10人ほどが5畳くらいの部屋で過ごした。正座のまま、笑うことも話すことも動くこともできず、一日でできることは監視官が差し入れてくれる本を読むこととご飯を食べること。

ずっと口癖のように「何もやりたくないな～」と言っていたのに、何もしないということがどれだけ辛いことなのか、この時身をもって体感した。

夜はもちろんぐっすり眠ることは許されず、不寝番勤務もあったが、夜分に起きて部屋の中でまた正座のまま1時間、目を開けて眠気と戦わなければいけないことは苦悶、そのものだった。

家族にも隠している営倉生活

最も辛かったのは10日間分の軍隊生活が伸びてしまったということと、軍隊で刑務所生活をしたという自分と親への罪悪感だった。実は未だに家族にはこのことは秘密にしている・・・。

自分の人生で最も長かった10日間。一日中何もせず、ただただ自分の情けなさに苦しみ、自責し、思い煩っていたら、それでも10日間は過ぎて、やっと地獄から抜け出ることができた。

そうやって当初2003年11月16日が除隊日だった僕は、政府の服務期間短縮発表により、なんと一週間も除隊日が繰り上げられ、11月9日になったが、10日間の営倉生活処分により、最終的には11月19日に親の元へ戻れることになった。

確かにその10日間のことは頭の中から消したい恥ずかしい記憶ではあるが、世の中にただのものはないということ、人生生きていけば誰もがニュースで見ていた犯罪者に容易になれるということ、そして、「苦しむほど人間は成熟する」という教訓をしみじみと思い知ることができた貴重な時間だった。

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BTSも行く韓国軍隊：兵長時代⑤ マッチョへのこだわりは軍隊時代から｜793日間の記録

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軍隊にいると馬鹿になる？

２月２５日

「今日は何をすればいいかな？本を一冊読もうかな。無駄な空想は止めることにした。

電話も手紙も・・・。何の意味も成さない行動をして頭がいっぱいになるだけだ。

社会とは断絶されている軍隊という所で、自分のこのような行動が、ますます自分を卑屈でみすぼらしくすることに気が付いた。」

４月２６日

「楽しい土曜日、燃え上がるような夜・・・。俺は弾薬庫で警戒勤務中だ。

また巡ってきた土曜日。みんな週末だけを待ち焦がれて一週間の日課を耐えるのだが、いざ週末になると特にやることもなく、寝るかテレビを見るかで時間を潰す。

なのになぜそこまで週末を待ち焦がれているのだろう・・・　とにかく軍人にとって、週末とはなくてはならない休息と余暇が満喫できる黄金のような日である。」

５月３日

「土曜の午後。外は連休ムードでウキウキしているだろうな。俺は何をすればいいんだろうか？特にやることもないのに日差しが眩しすぎて悲しく感じる。」

５月６日

「今日から個人的に重要なことを始めた。

後輩にあげる戦闘服と帽子と防寒物品を丁寧にまとめて倉庫にしまっておいた。あと何より、ずっと前から考えてきたマイテーブル制作に電撃着手した。

設計図を描き、部隊中をくまなく探し、使えそうな木材も集めておいた。今日は大切な時間を有意義に使おうという自分の決心をちゃんと守れたようで嬉しい。」

９月１３日

「秋夕連休が終わり、久しぶりに家に電話。そこでされた父の話に驚き、しばらく茫然としていた。

家族らは昨日ジファン兄さんの告別式を終え、まだ叔父さんの家にいるという。。。ジファン兄さんが秋夕の前日に交通事故で亡くなったということだった。

軍隊にいると馬鹿になるという話、だからなのかと思った。家族、一家親戚が喪家なのに葬式が終わるまで知らなかったなんて・・・。

電話で言われても実感もないし、信じられない。除隊後、凛とした男になって兄さんに会いに行こうと思っていたのに、もう会うことさえできないのか・・・。」

除隊日だけを待ち焦がれる日々

2年2ヶ月間の学業の空白、命令に従い、指示通りに動かなければならない軍隊。

「軍隊は青春の墓だ」「軍隊に行くと馬鹿になって戻ってくる」という話は入隊前からよく知っていた。

特に「大将より上、雲の上の存在」と呼ばれる兵長になると、一日中やることがなく、どうしようもできずに除隊日だけを待ち焦がれる日々だった。

今でもあまり変わらないと思うが、兵長になると、日課中は倉庫に閉じこもって寝るか、タバコを吸うか、下ネタで燃えるかで、週末はテレビを見たり、サッカーをしたり、筋トレをするのが兵長の日常だった。

バラの折り紙で時間つぶし

当時、僕の部隊の兵長らの間では「バラの折り紙」と薬莢で指輪を作ることが大流行だった。

兵長らは、除隊後できる可愛い彼女を想像しながら、バラの折り紙と指輪を作り、胸を膨らませていた。

何より、待っても待ってもなかなか除隊日が近づかず、精神的に不安定だった兵長にとって、バラの折り紙と指輪作りは心の健康にとってもいいことだった。

僕も除隊後、やっとできた彼女に、軍隊で作って持ち帰った大型のバラの折り紙と指輪をプレゼントし、涙を流させたことがある。

知らなかった従兄弟の死

「軍隊にいると馬鹿になる」という話をしみじみと思い知らされた事件があった。

服務中、仲の良かった従兄弟が亡くなったことだった。親は僕がショックを受けて軍生活に支障が生じることを心配し、わざわざ教えてくれず、葬式が終わるまで僕はその事実を知らずにいた。

葬式に出席し、きちんとお別れを告げることができなかった悔しさ、凛とした男になって再会することを心待ちしていたのにできなくなったもどかしさは、一生晴らすことができずに、今でも胸に残っている。

*兵長になったらやりたいことを一等兵時代から書いていた。日本語勉強、音楽鑑賞、サッカー練習、筋トレ、折り紙・・・兵長になった僕はしっかり守り、充実した兵長時代を過ごした。

勉強に没頭

時間を無駄にしない為、兵長になった僕はまず、自分だけの机を作り、家から日本語、英語の教科書を送ってもらった。

それには、除隊後学校に戻ると、2年2ヶ月間の空白で授業についていくことができず、学校をまた休んだという話から、自分もそうなるかもしれないという危機感を抱いていたからだった。

日課中は本を読んだり、単語を覚えたり、日課後も机で勉強に励む僕のことを、仕官らは口を揃えて褒めてくれたことを覚えている。それでも復学後は授業が難しくて奮闘していた。

軍隊生活を有益に

最近は軍隊生活が無駄な時間にならないよう、国が様々な制度を設けてサポートをしているという・・・。

部隊では兵士が願えば、夜12時まで自習するように配慮するとか、資格を取った兵士に休暇を与えるとか、国家試験を受ける場合はその費用を割引してあげる等のサポートをしているのだ。

こういった制度的なサポートに後押しされ、最近の部隊内では試験を受けたり、資格を取ることが流行っているそうだ。

ワードプロセッサー、情報処理機能、インターネット情報管理、ネットワーク管理など直接就職に役立つ資格から、ＴＯＥＩＣ、漢字、日本語、中国語などの外国語試験を受けるなど、自己研鑽に励んでいるという・・・。

もう軍隊は「青春の墓」ではなく「未来の成功のための機会の場」として、身体的にも精神的にも一層強くなれる一生のチャンスになっているわけだ。

*これが当時1ヶ月間かけて完成させたバラの折り紙！僕は除隊してから2年後、やっと彼女ができてプレゼントすることができた。

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