【日本在住韓国人の物語】栄光と挫折を一緒にしたサッカーシューズ・・・さよなら！

ご飯抜いてＰＸ（部隊内の売店）で買い食い、毎週2個ずつもらうカップラーメンの代わりにＰＸでポグリ（袋ラーメンにそのままお湯をいれて食べるラーメン）、補給品のランニングとパンツの代わりに市中販売している下着、サッカーする時は下手でも自分勝手に攻撃手・・・

軍隊では大将より上だと言われる兵長になると享受できる特権がいろいろありますが、私が軍隊生活をしていた時、一番羨ましいことは補給品の白い運動靴の代わりにＰＸで売っていたサッカーシューズを履くことでした。ピカピカする黒い革に洗練された波模様・・・わずか１５０００ウォンでしたが、黒いｋｉｋａというブランドのサッカーシューズは兵長の象徴でもありました。あらゆる苦難の中で２００３年４月、夢に見ていた兵長になった日、私は胸いっぱいになってＰＸに駆けつけ、サッカーシューズを買いました。

毎年の春、秋、２回開かれた部隊内のサッカー大会の「毒蛇リーグ」、そのサッカーシューズを履いて、威風堂々と出場した私は準決勝でゴールキーパーと衝突し、膝の靭帯が伸びる負傷にもかかわらず、同点ゴールをきめたし（ギプスしたおかげで２週間楽な生活を・・ｗ）、チームはついに優勝し、私を含め選手全員が褒賞休暇をもらったこともありました。大学時代のスポーツ大会の時は、選手に選抜され、女の子に気に入られるためにかっこいいユニフォームまで着ていきましたが、体格が小さいという理由で運動場に出ることもできない屈辱を味わったこともありました。反面、先週の会社のサッカークラブの試合の時は守備手のボールを奪い、素敵なロビングシュートをきめたりもしました。

２００３年から２００９年まで・・・グラウンドでの栄光と挫折の瞬間を一緒にした黒いＫＩＫＡサッカーシューズ、軍隊からもってきたなじみついた靴だけあって、ボロボロになるまで履くつもりでしたが、今朝のサッカークラブの試合でスパイクが磨り減って足がすべたり、うまくボールがコントロールできないことからお別れする時が近づいたな～と直感しました。